Paulo Costa verkar ha gett upp hoppet om ett framtida rivalmöte med Khamzat Chimaev. Efter flera år av ordkrig mellan de båda UFC-profilerna tror brasilianaren inte längre att matchen kommer bli verklighet.
I ett nytt inlägg på Instagram hävdar Costa att Chimaevs förlust mot Sean Strickland på UFC 328 kan ha knäckt honom mentalt – och att svensktjetjenen inte kommer tillbaka inom överskådlig tid.
– “Jag vet att många av er vill se mig möta ’Gourmet Chenchen Chimaev’ härnäst”, sade Costa.
– “Jag tror inte det kommer hända. Han är körd. Jag tror han är klar. Och även om han kommer tillbaka så blir det inte i år.”
Costa kommer från två raka segrar efter en tung period i karriären. Vinsterna mot Azamat Murzakanov och Roman Kopylov har åter placerat honom i diskussionen kring toppmatcher i UFC:s mellanvikt.
Chimaevs aktivitet fortsatt stor fråga
Chimaevs karriär har länge präglats av långa uppehåll trots den explosiva starten i UFC 2020. Han slog då rekord för snabbaste turnaround mellan två UFC-segrar och avslutade året med den virala 17-sekundersknocken mot Gerald Meerschaert.
Sedan dess har dock aktivitet varit ett återkommande problem. Chimaev har endast gått sju matcher på sex år och har dessutom dragits med sjukdomsproblem, viktnedgångsproblem och visumfrågor.
Costa menar att det inte längre är värt att vänta på rivalen.
Formuet
Vill ni fortfarande se Costa mot Chimaev trots allt som hänt? Eller finns det mer intressanta matcher för båda just nu? Kommentera vem ni tycker Costa ska möta härnäst – och om Chimaev ens kommer tillbaka till toppen igen.
Paulo Costa öppnar för tre nya namn
I stället blickar Costa nu mot andra alternativ – och nämner själv tre potentiella motståndare.
– “Jag vill slåss så snart som möjligt. Augusti är ett fantastiskt datum, även juli”, sade Costa.
– “Jag kan gå mellanvikt, lätt tungvikt eller till och med tungvikt.”
Bland namnen han lyfte fram fanns ett titelmöte mot Strickland, ett uppmärksammat tungviktsmöte mot obesegrade Josh Hokit samt en möjlig uppgörelse med BKFC-stjärnan Mike Perry.
– “Sluta prata om Gourmet Chen Chen. Mental styrka är inte en av hans kvaliteter”, sade Costa.
– “Han har många problem att lösa innan han är tillbaka.”
Strickland kan bli mest realistiskt
Av de tre alternativen framstår en match mot Strickland som den mest sportsligt relevanta. Strickland sitter åter på UFC:s mellanviktsbälte efter segern över Chimaev och har tidigare haft verbala konflikter med Costa.
Ett möte mellan de båda skulle sannolikt få stor uppmärksamhet både sportsligt och medialt – särskilt med tanke på Costas nyvunna momentum.
Samtidigt återstår frågan kring Chimaevs framtid. Trots nederlaget mot Strickland är han fortfarande ett av UFC:s största namn, men osäkerheten kring hans aktivitet fortsätter skapa tvivel – även bland rivalerna.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
