Sean Strickland hade ett flertal alternativ efter att ha förlorat UFC:s mellanviktstitel men tillslut blev det bestämt att han skulle möta Paulo Costa.
Strickland (28-6 MMA, 15-6 UFC) möter Costa (14-3 MMA, 6-3 UFC) i UFC 302 co-huvudkortet den 1 juni. Innan matchen mot Costa blev officiell, avslöjade Stricklands huvudtränare, Eric Nicksick, att UFC-ledningen nämnde möjligheten om en match mot Khamzat Chimaev, innan den före detta Sverige representerade fightern bokades mot Robert Whittaker som huvudmatchen för en UFC Fight Night.
Detta sa Sean Stricklands tränare, Eric Nicksick om Chimaev matchen:
– Jag vet att de hoppades på Khamzat, men jag tror inte att Sean kan resa till Saudiarabien eller något – jag är inte 100 procent säker. Men jag vet att Khamzats namn diskuterades. Khamzat kommer att dra mycket publik i Saudiarabien, och den matchen handlar mer om plats än om motståndaren, enligt mig.
HETAST JUST NU
- Tom Aspinall frustrerad över Jon Jones och nästa UFC-match
- Colby Covingtons uttalanden om att möta Ian Garry: ”Han är en lögnare”
- UFC-mästaren donerar miljonbelopp – efter naturkatastrofen
Stricklands tränare om Dricus Du Plessis
Sean Strickland talade mycket om ett returmöte mot Dricus Du Plessis, som tog bältet från Strickland via delat domslut på UFC 297. Nicksick hyllar dock Du Plessis och berättar att sydafrikanen faktiskt visade intresse för en returmatch direkt, men att UFC hade andra planer.
– Jag stötte på Dricus. Jag talade med Dricus. Dricus är högklassig, mannen. Jag tycker verkligen om att ha tala med honom. Vi pratade om matchen, vi pratade om livet, allt möjligt, och de sa att de hade bett om en returmatch mot Sean.
Nicksick fortsatte även med tala om att han tror att Israel Adesanya är näst på tur för den nya mellanviktsmästaren:
– De försökte få till returmatchen, men det blev en annan väg som förmodligen leder till Izzy (Adesanya), vilket inte är något problem. Jag förstår vad UFC försöker göra, men vi måste fokusera på Paulo Costa, vi måste få den segern, och jag tror att det tar oss direkt tillbaka som titelutmanare.
Prediktering i matchen mot Paulo Costa
Strickland kommer att möta Paulo Costa, som efter att ha varit bokat för tre matcher i 2023, som alla ställdes in, förlorade sin comeback match mot Robert Whittaker som tog plats på UFC 298. Stricklands tränare, Nickslick menar att en vinst kan leda fram till bältet igen och har även gett sin prediktering på hur han tror att matchen kommer att gå:
– Jag tror att Sean kan avsluta honom omkring rond 4 eller 5.
