Alexander Volkanovski har delat med sig av sin mest detaljerade analys hittills av huvudmatchen mellan Ilia Topuria och Justin Gaethje på UFC:s White House-gala. Efter att själv ha blivit knockad av Topuria pekar den tidigare mästaren ut exakt varför han tror att amerikanen förr eller senare kommer att bli straffad.
Samtidigt pekar Volkanovski ut det ögonblick han tror kommer avgöra hela matchen.
– ”Så fort Gaethje öppnar upp sig är det över”, säger Volkanovski.
Volkanovski ser en missuppfattning kring Gaethje
Inför huvudmatchen på White House-galan har många experter pekat på Gaethjes aggressiva stil som ett drömscenario för Topuria, vars sylvassa kontringar och knockoutkraft redan har fällt namn som Alexander Volkanovski och Charles Oliveira.
Men Volkanovski menar att bilden av Gaethje som en vårdslös slagskämpe är förenklad.
– ”Många ser honom som så aggressiv att de tror att han kommer vara öppen för Ilia hela tiden.”
Han jämför till och med Gaethje med Oliveira och menar att brasilianaren ofta är mer offensivt risktagande än amerikanen.
– ”Charles är mer aggressiv än Justin Gaethje.”
Enligt Volkanovski är Gaethje betydligt mer defensivt medveten än många inser. Han lyfter särskilt fram amerikanens vana att stänga sig bakom ett högt försvar när han pressar framåt.
– ”Han har mycket offensiv, men han försöker fortfarande sätta sig själv i defensiva positioner. Man ser honom ofta gå in i ett stort skal bakom guarden.”
Community: Håller du med Volkanovski?
Volkanovski tror att Gaethje kommer att behöva förändra sitt vanliga angreppssätt för att överleva mot Topuria. Tror du att amerikanen kan frustrera mästaren med en mer defensiv taktik – eller är knockouten bara en tidsfråga?
Skriv gärna din syn på matchen i forumet.
Tror på en extremt defensiv gameplan
Volkanovski tror att Gaethjes bästa chans är att göra exakt motsatsen till vad många fans förväntar sig.
I stället för att gå ut i ett vilt slagkrig tror han att veteranen kommer försöka minimera riskerna, skydda sig bakom sin guard och tvinga Topuria att arbeta för varje öppning.
– ”Jag tror att det stora skalet kommer vara ett alternativ för honom. Jag har sett honom göra det i flera matcher och han kommer behöva använda det mycket här.”
Australiensaren tror att Gaethje kommer försöka ta matchen in i de senare ronderna.
– ”Kanske försöker han ta honom ut på djupt vatten. Vara väldigt defensiv. Inte ge honom några möjligheter att landa de stora träffarna.”
Samtidigt ser han flera problem med den strategin. Topuria är enligt honom ovanligt bekväm mot motståndare som väntar och reagerar.
– ”Ilia gör ett fantastiskt jobb med att vara defensiv samtidigt som han kontrar. Han sätter sig själv i position att kontra medan han försvarar sig.”
Detaljen Topuria visade mot Volkanovski själv
Den mest intressanta delen av analysen handlar om vad Volkanovski själv upplevde när han mötte Topuria.
Den tidigare mästaren berättar att spanjoren gjorde en justering mitt under matchen som han inte sett tidigare i hans karriär.
– ”Han gjorde ett fantastiskt jobb med att förflytta sig lateralt mitt i kombinationerna.”
Volkanovski förklarar att han flera gånger lyckades röra sig bort från Topurias högra hand, men att mästaren började korrigera sin position medan attackerna fortfarande pågick.
– ”Om han bara hade fortsatt kombinationen var jag redan för långt åt sidan. Men han flyttade sig lateralt mitt i kombinationen, återställde positionen och träffade mig ändå.”
Han fortsätter:
– ”Det var något jag inte hade sett särskilt mycket tidigare. Det var en riktigt bra justering.”
Enligt Volkanovski är det ett tydligt tecken på att Topuria fortsätter utvecklas trots att han redan tillhör världens bästa fighters.
– ”Man börjar se hans vinklar mer nu. Han skapar fantastiska vinklar mitt i kombinationerna.”
Lyfter fram knockouten mot Oliveira
Volkanovski pekar också på avslutet mot Charles Oliveira som ett skolexempel på varför Topuria är så svår att läsa.
Han menar att knockouten inte bara handlade om rå kraft, utan om att Topuria medvetet byggde upp situationen för att locka fram exakt rätt reaktion.
– ”Fantastisk uppställning. Fantastisk uppställning.”
Enligt Volkanovski slog Topuria mot kroppen, drog sig ur och fick Oliveira att följa efter innan kontringen kom.
– ”Han fick Charles att jaga honom. Sedan placerade han sig precis utanför den högra handen och satte honom rakt framför sin egen högra hand.”
Australiensaren tror att samma typ av fälla kan användas mot Gaethje.
– ”Kanske jabbar han, drar sig ur och får Gaethje att tro att kombinationen är över. Sedan kontrar han direkt.”
”Han kommer fånga honom”
Trots att Volkanovski ser flera defensiva verktyg hos Gaethje landar han ändå i samma slutsats som oddssättarna.
Han tror att Topuria är för tekniskt skarp, för disciplinerad och för kraftfull för att inte förr eller senare hitta den avgörande träffen.
– ”Om Gaethje blir överaggressiv kan han bli släckt väldigt snabbt.”
Men även om amerikanen följer en försiktig matchplan tror Volkanovski att problemet kvarstår.
Förr eller senare kommer Gaethje behöva öppna upp sitt spel.
Och där tror den tidigare UFC-mästaren att matchen tar slut.
– ”Så fort han försöker öppna upp sig och släppa loss händerna tror jag att Ilia kommer fånga honom.”
Volkanovskis slutliga prognos lämnar inget utrymme för tvekan.
– ”Mitt val är Ilia via knockout inom de första två eller tre ronderna.”
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=QoE8kbNrJVI&t=31s
