Ian Machado Garry ser inte bara UFC 330 som sin första möjlighet att bli världsmästare. Irländaren ser titelmatchen som chansen att bli mannen som stoppade en av de mest dominanta perioderna i modern UFC-historia.
Den 15 augusti ställs Garry mot welterviktsmästaren Islam Makhachev i huvudmatchen i Philadelphia. Mästaren kommer till galan med 16 raka segrar i UFC, delat rekord med Anderson Silva och status som världens högst rankade fighter oavsett viktklass. Trots det är utmanaren övertygad om att det är hans tid.
– “Jag ska slå in hans skalle. Jag ska ta hans titel, jag ska ta hans tron och jag ska avsluta den där segersviten. Jag kommer alltid att vara killen som stoppade historien från att skrivas.”
För de flesta fighters har Makhachev framstått som ett närmast olösligt problem under de senaste åren. Den tidigare lättviktskungen har besegrat några av sportens största namn och byggt upp ett rykte som en av de mest kompletta mästarna i UFC:s historia. Garry ser däremot inte en oslagbar motståndare när han tittar på mästaren.
Han ser en fighter som aldrig har mött någon med hans egenskaper.
”Han har aldrig mött någon som är som jag”
Garry är väl medveten om att Makhachev inte har många tydliga svagheter. Samtidigt menar han att den regerande mästaren aldrig har behövt hantera en motståndare med samma kombination av storlek, snabbhet och tekniska färdigheter.
– “Jag tycker inte att Islam har många svagheter.”
Det betyder däremot inte att han anser mästaren vara oslagbar.
– “Han har aldrig mött någon som är lika lång och stor som jag. Han har aldrig mött någon som är lika snabb som jag.”
Irländaren är övertygad om att hans rörelsemönster kommer att skapa helt andra problem än de Makhachev tidigare har ställts inför under sin långa segersvit.
– “Han har aldrig mött någon som har den distanskontrollen, boxningen och huvudrörelserna som jag har, men också nedtagningsförsvaret.”
Under de senaste åren har flera av världens bästa fighters försökt hitta lösningen på Makhachev utan att lyckas. Charles Oliveira, Alexander Volkanovski, Dustin Poirier och Renato Moicano har alla fått erfara hur svårt det är att hantera dagestanierns kombination av striking, brottning och kontroll på marken.
Garry tror ändå att hans verktyg är annorlunda.
Välkomnar det som andra fruktar
Den kanske mest anmärkningsvärda delen av Garrys resonemang handlar om markkampen. Medan nästan alla motståndare försöker undvika Makhachevs starkaste område hoppas irländaren att mästaren faktiskt försöker använda det.
– “Han kanske tar ner mig. Jag hoppas att han gör det, för jag vill bevisa för världen att han inte kan submitta mig.”
Det handlar inte bara om att överleva på marken mot en av sportens mest meriterade grapplers.
Garry vill bevisa att han kan konkurrera där också.
– “Jag vill visa att jag kan ta mig upp igen. Jag vill visa att jag kan slå honom i hans egen värld.”
Makhachevs bakgrund inom sambo och grappling har länge varit en avgörande faktor bakom hans framgångar, men Garry bryr sig inte om de meriterna när burdörren väl stängs.
– “Jag bryr mig inte om hur länge han har tränat där. Jag bryr mig inte om att han är en internationellt erkänd sambomästare.”
Det är ord som vittnar om ett självförtroende som få utmanare har visat inför möten med Makhachev.
Historien står på spel i Philadelphia
Insatserna kunde knappast vara större när UFC 330 går av stapeln i augusti. En seger skulle ge Makhachev den sjuttonde raka vinsten i organisationen och innebära att han passerar Anderson Silva för att ensam ta över rekordet.
För Garry innebär samma kväll möjligheten att vinna sitt första UFC-bälte och samtidigt skriva in sitt namn i historieböckerna genom att stoppa en av de längsta segersviterna sporten har sett.
Och om man ska tro utmanaren råder det ingen tvekan om hur den historien kommer att sluta.
– “Jag ska slå in hans skalle.”
– “Jag ska ta hans titel.”
– “Jag ska ta hans tron.”
– “Jag ska avsluta den där segersviten.”
– “Jag kommer alltid att vara killen som stoppade historien från att skrivas.”
Om Ian Machado Garry får rätt kommer UFC 330 inte bara att bli kvällen då en ny mästare kröntes. Det kommer att bli kvällen då en era tog slut och en ny började.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
